Caspa seca o grasa no llevan el mismo champú
Guía de Farmacia Donado sobre la caspa y el cuero cabelludo. ¿Las escamas se caen solas sobre la ropa, o quedan pegadas y el pelo se ve grasoso? De esa respuesta depende el producto, y con el equivocado empeora.
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Seca o grasa
La piel se renueva más o menos cada 28 días. Normalmente no lo notás porque las escamas que se desprenden son microscópicas.
Cuando esa renovación se acelera, los restos celulares se acumulan y las escamas se hacen visibles, muchas veces con picazón. Eso es la caspa.
| Caspa seca | Caspa grasa | |
|---|---|---|
| Las escamas | Blancas y sueltas | Grandes y amarillentas |
| Qué hacen | Caen del pelo a la ropa | Quedan adheridas |
| El cuero cabelludo | Seco, con picazón, a veces rojo | Oleoso; proliferan bacterias y hongos |
| Qué necesita | Champú suave e hidratante, sin desengrasar | Champú exfoliante y regulador del sebo |
Por qué aparece
Las causas se mezclan: piel irritada y grasosa, piel seca, sensibilidad a algún producto capilar, y un hongo llamado Malassezia que vive normalmente en el cuero cabelludo de la mayoría de los adultos. También puede ser la manifestación de otra cosa, como psoriasis o eccema.
Predisponen la edad —empieza en la adultez y sigue hasta la mediana edad—, ser varón, el párkinson, tener las defensas bajas, el aire seco de la calefacción, el frío, el calor, la radiación solar, el estrés y una dieta desequilibrada.
Por qué la grasa se inflama
Hay exceso de actividad de las glándulas que producen sebo. Como las escamas quedan pegadas, se acumulan bacterias y hongos. La Malassezia es parte normal de la piel, pero con más sebo encuentra el ambiente ideal y favorece la inflamación. De ahí puede salir un eczema seborreico, que es un cuadro que vuelve.
CFSF2, Comisión de Farmacéuticos Comunitarios, Protocolo de Atención Farmacéutica, Boletín 06/2026.
Por qué es importante
La caspa, en la enorme mayoría de los casos, es completamente inofensiva. Lo que no es inofensivo es tratarla mal.
- El ácido salicílico, que es uno de los activos más usados, puede producir salicilismo si se absorbe de más: mareos, confusión, respiración rápida y zumbido en los oídos.
- El coaltar puede dar fotosensibilidad, foliculitis y erupciones parecidas al acné, y mancha temporalmente la piel, la ropa y el pelo claro.
- Los corticoides tópicos son de indicación médica, no de mostrador. Su uso prolongado puede producir atrofia de la piel, estrías, arañitas vasculares, foliculitis y acné. Y hay riesgo de que se absorban y afecten al organismo entero —especialmente en chicos o si se usan con vendaje oclusivo—.
Y hay un segundo motivo. Una caspa que no cede puede estar tapando otra cosa: psoriasis del cuero cabelludo o un eczema. Insistir meses con el champú equivocado retrasa el diagnóstico de algo que tiene otro tratamiento.
CFSF2, Boletín 06/2026.
Qué hace cada champú
Los nombres del envase son estos. Saber qué hace cada uno es lo que te deja elegir con criterio.
Contra el hongo
- Piroctona olamina. Antifúngico, el más habitual en los champús de venta libre, tanto para caspa seca como grasa.
- Ketoconazol. Bloquea un componente vital de la membrana del hongo y frena el crecimiento de Malassezia.
- Ciclopirox. Antimicótico de amplio espectro, con acción antiinflamatoria y algo de actividad antibacteriana.
- Disulfuro de selenio, pitiriona de zinc, climbazol. También antifúngicos.
Para sacar la escama
- Ácido salicílico. Afloja la unión entre las células de la piel y facilita que la escama se desprenda. Tiene además cierta acción antiséptica.
- Coaltar. Normaliza la queratinización, calma la picazón y ayuda a retirar escamas y costras.
Para calmar e hidratar
- Avena, glicerol, pantenol, colágeno. Coadyuvantes: acompañan, no son el tratamiento.
Cada producto tiene su forma de uso. Cuántas veces por semana, cuánto tiempo dejarlo actuar y por cuántas semanas cambia según el activo y la presentación. Seguí lo que dice el envase, y si tenés dudas preguntanos antes de empezar: usar un champú antifúngico mal es perder cuatro semanas.
CFSF2, Boletín 06/2026.
Cuidados en casa
Varias de estas cosas hacen tanto como el champú.
- No te laves el pelo todos los días ni con agua muy caliente. Agua tibia.
- No frotes con la toalla: presioná suavemente para secar.
- Cepillos de cerdas suaves, sin presionar el cuero cabelludo.
- Secado al aire. Si usás secador, a distancia y a temperatura baja.
- Productos de peinado en poca cantidad, y nunca directo sobre el cuero cabelludo.
- Acondicionador solo en largos y puntas, evitando la raíz.
- Si el cuero cabelludo está muy seco: compresas con unas gotas de aceite de oliva, jojoba o coco, dejándolas actuar unas horas o toda la noche, y enjuagando con agua tibia.
- Dieta: los alimentos muy grasos o azucarados aumentan la producción de sebo. Frutas, verduras e integrales juegan a favor.
CFSF2, Boletín 06/2026.
Costra láctea del bebé
Son esas escamas amarillentas y grasosas en la cabeza del recién nacido. Es la forma que toma la dermatitis seborreica en el lactante.
Es muy común, benigna y no duele ni pica. No tiene nada que ver con la higiene ni con la leche, a pesar del nombre. En general mejora sola con los meses.
Sí
- Lavados suaves y frecuentes de la cabeza.
- Aflojar las escamas con delicadeza mientras están húmedas.
- Consultar al pediatra para que te indique si conviene usar algo.
No
- Arrancar las costras en seco.
- Usar champús antifúngicos de adulto por tu cuenta.
- Aplicar corticoides sin indicación médica.
Consultá al pediatra si las escamas se extienden más allá de la cabeza, si la piel se pone muy roja, si supura o tiene mal olor, si el bebé está molesto, o si aparece fiebre. En un lactante, cualquier cambio en la piel que te genere dudas es motivo de consulta: no es un tema para resolver en la góndola.
Nota. En el mostrador te podemos ayudar a elegir un producto de higiene suave y apto para la edad del bebé, pero la indicación de tratamiento en un lactante es del pediatra.
Orientación general. A diferencia del resto de esta guía, esta sección no se apoya en el Boletín 06/2026 del CFSF2, que tiene la costra láctea señalada como contenido pendiente de desarrollo.
Cuándo hay que consultar
Con cualquiera de estas señales, conviene que lo vea un médico.
- Caspa muy persistente o que vuelve una y otra vez.
- Enrojecimiento importante o picazón intensa.
- Caída del cabello acompañando el cuadro.
- Secreciones en el cuero cabelludo.
- Tener psoriasis o neurodermatitis.
Vení y charlemos antes de comprar. La pregunta que resuelve el 80 % de los casos es si las escamas se caen solas o quedan pegadas. Con eso ya sabemos si hay que hidratar o exfoliar, y te evitamos el champú que empeora el cuadro.
CFSF2, Boletín 06/2026.
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- Control de presión arterial, sin turno.
- Aplicación de inyectables en gabinete habilitado, sin turno.
- Asesoramiento farmacoterapéutico: revisamos con vos la medicación que tomás. Si hace falta profundizar, derivamos a la Unidad de Optimización de la Farmacoterapia (UOF) del Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Santa Fe, 2ª Circunscripción.
Recordá: no te automediques ni recomiendes medicamentos a otros. Ante cualquier duda, consultá a un profesional de la salud.
Fuentes oficiales
El contenido clínico de esta guía proviene de los Protocolos de Atención Farmacéutica que publica la Comisión de Farmacéuticos Comunitarios del Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Santa Fe, 2ª Circunscripción.
- Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Santa Fe, 2ª Circ., Comisión de Farmacéuticos Comunitarios. Caspa y costra láctea, Boletín 06/2026.
- Ministerio de Salud de la Nación. Crecer con salud, información sobre el cuidado de niñas y niños.
Sobre los nombres de los medicamentos. En esta guía nombramos los medicamentos por su droga o principio activo, no por marca comercial. Para saber qué productos contienen cada droga, consultá la sección de medicamentos de ANMAT o preguntanos en el mostrador.