Resfrío y gripe no son lo mismo
Guía de Farmacia Donado para distinguir un cuadro del otro y saber qué hacer con cada uno. El resfrío no se acorta con nada: se tratan los síntomas. La gripe sí se previene, pero antes, con la vacuna.
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Cómo se distinguen
Son dos cuadros distintos, aunque empiecen pareciéndose.
El resfrío es una infección de las vías respiratorias altas, leve y que se cura sola. Es casi siempre viral —a veces alérgica—, se da en cualquier época del año y no genera epidemias. Te podés resfriar varias veces en el mismo año.
La gripe la causa el virus influenza. Aparece en invierno y en forma de epidemia. Se transmite por las gotitas que salen al toser, estornudar o hablar.
| Resfrío | Gripe | |
|---|---|---|
| Cómo empieza | De a poco | De golpe |
| Fiebre | Es raro que haya | Más de 38,5 °C, 3 o 4 días |
| Cuánto dura | 6 a 10 días | 3 a 7 días |
| Estornudos y mocos | Muy frecuentes | Poco frecuentes |
| Dolor de cuerpo | Suave | Fuerte, con dolor de cabeza |
| Cansancio | Leve | Marcado, puede durar semanas |
La regla práctica. Si arrancó de golpe, con fiebre alta y el cuerpo cortado, se parece más a una gripe. Si empezó de a poco, con estornudos y la nariz que gotea, se parece más a un resfrío.
CFSF2, Comisión de Farmacéuticos Comunitarios, Protocolo de Atención Farmacéutica, Boletín 10/2024.
Por qué es importante
- Las enfermedades respiratorias son, según el Ministerio de Salud de la Nación, la principal causa de consulta médica y de internación durante el invierno. Afectan a toda la población, pero sobre todo a los menores de 5 años y a los mayores de 65.
- El Ministerio advierte en sus recomendaciones de invierno: no automedicarse ni usar remedios caseros, especialmente en menores de edad.
- El algoritmo nacional de manejo de faringitis, sinusitis y otitis lo dice sin rodeos: estos cuadros son en su mayoría virales y, aun así, son la primera causa de indicación de antibiótico. Ese uso de más es lo que alimenta la resistencia a los antimicrobianos.
Por eso cambió la ley. La Ley 27.680 de prevención y control de la resistencia a los antimicrobianos dispone que los antibióticos se vendan bajo receta archivada (art. 9), que el profesional anote en la receta el diagnóstico que justifica la indicación (art. 10) y que no se puedan publicitar al público (art. 11). No es burocracia: es para que queden para cuando de verdad hacen falta.
Un dato que ordena la expectativa: entre el 0,5 y el 5 % de los resfríos se complica con una otitis media o una sinusitis. Es decir, la enorme mayoría se resuelve sola.
Ministerio de Salud de la Nación, Prevención de enfermedades respiratorias; Ministerio de Salud de la Nación y CoNaCRA, Algoritmo de manejo ambulatorio de faringitis, sinusitis y otitis, 2023; Ley 27.680.
Cuidados en casa
No hay nada que acorte un resfrío. Lo que sí hay es mucho que te hace pasarlo mejor.
- Tomá de 1,5 a 2 litros de agua por día. Evitá las bebidas muy frías o muy calientes.
- Reposo de verdad. Evitá los cambios bruscos de temperatura y el exceso de abrigo.
- Ventilá. Los ambientes cerrados juegan en contra. Humidificar ayuda: vapor de agua con eucalipto, romero o lavanda.
- Lavate las manos seguido y no te frotes los ojos con las manos. Usá pañuelos de papel descartables y limpiá los juguetes de los chicos.
- Si tenés tos con flema: dormí con dos almohadas y mantené la habitación ventilada.
- Si tenés tos seca: la miel alivia la irritación.
- Cuidá la garganta. Cubrila, no fuerces la voz, y usá caramelos para producir saliva y bajar la irritación.
- Comé liviano y evitá el tabaco y el alcohol.
Cuánto quedarse en casa. El Ministerio recomienda permanecer en casa hasta 24 horas después de que se vaya la fiebre, evitar el contacto con personas vulnerables al menos 5 días desde que empezaron los síntomas y, después, extremar cuidados —barbijo, ventilación y lavado de manos— hasta el día 10.
CFSF2, Boletín 10/2024; Ministerio de Salud de la Nación, Prevención de enfermedades respiratorias.
Qué hay sin receta
Son medicamentos de venta libre, pero eso no quiere decir que sirvan para cualquiera. Preguntanos antes.
- Paracetamol. Baja la fiebre y calma el dolor. Es importante respetar la dosis diaria máxima: pasarse daña el hígado. Ojo con tomarlo junto a un antigripal combinado, porque muchos ya lo traen adentro.
- Ibuprofeno. Calma el dolor, baja la fiebre y desinflama. Precaución si tuviste úlcera o si tenés presión alta.
- Fenilefrina. Descongestiona la nariz. No produce congestión de rebote, pero no la puede tomar cualquiera (ver el aviso de acá abajo).
- Cetirizina o loratadina. Antihistamínicos, útiles cuando el cuadro es de origen alérgico. No dan sueño, pero tampoco son tan eficaces para un resfrío común.
La fenilefrina está contraindicada en personas con presión alta, problemas del corazón, diabetes, hipertiroidismo, en tratamiento con IMAO, y en embarazo y lactancia. Los antihistamínicos no se usan en menores de 4 años ni en personas que estén tomando antidepresivos.
Y una aclaración sobre los antibióticos. No acortan un resfrío ni una gripe, porque no actúan sobre los virus. Si te sobró uno de otra vez, no lo tomes: no te va a hacer efecto y sí puede hacerte daño.
CFSF2, Boletín 10/2024.
Cuándo hay que consultar
Con cualquiera de estas señales, el cuadro deja de ser para resolver en casa.
- Fiebre de más de 39 °C.
- Dificultad para respirar o silbidos en el pecho.
- Ronquera que avanza hacia la pérdida de la voz.
- Dolor de cabeza frontal intenso que empeora al agacharte.
- Tos con secreciones purulentas o placas en la garganta.
- Síntomas que llevan más de 7 días.
- Menores de 2 años y mayores de 70 años.
- Personas con EPOC o asma en tratamiento, inmunodeprimidas, o con enfermedad hepática o renal grave.
- Embarazo o lactancia, o una internación reciente.
Si no estás seguro, preguntanos. En el mostrador te podemos orientar sobre si conviene consultar al médico o si es un cuadro para cuidar en casa. También podemos revisar con vos el resto de tu medicación, por si algo de lo que tomás para el resfrío no se lleva bien con lo que ya tomás.
CFSF2, Boletín 10/2024.
Si es un bebé
En lactantes el cuidado es otro, y los medicamentos de venta libre no son el camino.
- Limpiale la narizCon jeringa y gotas nasales salinas o solución fisiológica. Es la herramienta principal.
- Ubicalo de forma que dreneUna posición que favorezca el drenaje de las secreciones ayuda a que respire y descanse mejor.
- Más líquidos y ambiente húmedoAumentá la ingesta de líquidos y humidificá el ambiente.
- Reforzá la higiene alrededorLavado de manos de todos los convivientes, higiene de los elementos del bebé, y mantenerlo lejos de personas resfriadas.
Dos cosas que no. No se usa barbijo en menores de 2 años. Y ante síntomas en un bebé menor de 2 años, la consulta médica no es opcional: corresponde consultar.
CFSF2, Boletín 10/2024; Ministerio de Salud de la Nación, recomendaciones para la prevención de infecciones respiratorias en niñas y niños.
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- Control de presión arterial, sin turno.
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- Asesoramiento farmacoterapéutico: revisamos con vos la medicación que tomás. Si hace falta profundizar, derivamos a la Unidad de Optimización de la Farmacoterapia (UOF) del Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Santa Fe, 2ª Circunscripción.
Recordá: no te automediques ni recomiendes medicamentos a otros. Ante cualquier duda, consultá a un profesional de la salud.
Fuentes oficiales
El contenido clínico de esta guía proviene de los Protocolos de Atención Farmacéutica que publica la Comisión de Farmacéuticos Comunitarios del Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Santa Fe, 2ª Circunscripción.
- Ministerio de Salud de la Nación. Prevención de enfermedades respiratorias.
- Ministerio de Salud de la Nación, Comisión Nacional de Control de la Resistencia Antimicrobiana (CoNaCRA). Algoritmo de manejo ambulatorio de faringitis, sinusitis y otitis, 2023.
- Honorable Congreso de la Nación Argentina. Ley 27.680 de prevención y control de la resistencia a los antimicrobianos.
- Ministerio de Salud de la Nación. Vacuna antigripal.
- Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Santa Fe, 2ª Circ., Comisión de Farmacéuticos Comunitarios. Resfrío y gripe, Boletín 10/2024.
Sobre los nombres de los medicamentos. En esta guía nombramos los medicamentos por su droga o principio activo, no por marca comercial. Para saber qué productos contienen cada droga, consultá la sección de medicamentos de ANMAT o preguntanos en el mostrador.